[Filme] The Unknow - 1927 (Tod Browning)

Olá! Como vão? Depois de muito tempo, retorno para o site. Muitas coisas aconteceram nesse período e o meu hábito de leitura acabou ficando de lado, infelizmente. Estou reorganizando minha vida para voltar a ler a também pensei em complementar os textos daqui com as coisas que assisto, principalmente filmes. Vamos fazer o teste para ver se fica legal. 

O filme escolhido para a estreia é The Unknow, do Tod Browning. A escolha não se deu por nenhum motivo em especial, estava olhando uma lista de filmes que fazem parte do catálogo da Criterion e acabei optando por reassistir essa obra. Acredito que a primeira vez que assisti foi há seis ou oitos anos.

Detalhes

Diretor: Tod Browning 

País: Estados Unidos

Ano: 1927

Duração: 75 minutos

Elenco: Lon Chaney, Joan Crawford, Norman Kerry, John George, Nick de Ruiz, Frank Lanning

Produtora: Metro-Goldwyn-Mayer Pictures Corporation 

História

Alonzo (Lon Chaney) é um aclamado atirador de facas que faz grande sucesso por não ter os dois braços e atuar em um circo de aberrações. Ele se apaixona por Nanon (Joan Crawford), sua auxiliar no espetáculo de lançamento de facas e filha da dona do circo.

No entanto, Alonzo guarda dois grandes segredos que apenas seu fiel amigo, o anão Cojo (John George), conhece: ele, na verdade, possui ambos os braços e esconde essa informação após cometer uma série de crimes. A polícia descobriu que os delitos foram praticados por um homem com dois polegares em uma das mãos, o que o levou a esconder sua condição.

Enquanto mantém sua paixão em segredo e se mantém discreto para não atrair a atenção da polícia, Alonzo percebe o surgimento de um rival amoroso: Malabar (Norman Kerry), o Colosso. De maneira traiçoeira, ele se aproxima do homem e finge ajudá-lo a conquistar Nanon, incentivando-o a agarrá-la com suas mãos fortes. Contudo, ele omite um detalhe crucial: Nanon tem uma fobia relacionada ao toque de mãos masculinas, o que favorece suas chances de conquistá-la.

Certo dia, o dono do circo descobre o passado criminoso de Alonzo, e os dois entram em confronto. O pai de Nanon se surpreende ao perceber que o atirador de facas possui mãos e acaba morto por ele. No momento do crime, Nanon, sem conseguir ver o rosto do assassino, avista pela janela um homem com dois polegares na mão esquerda estrangulando seu pai. Com isso, a polícia retoma a busca pelo criminoso com polidactilia, mas descarta Alonzo como suspeito, já que ele continua fingindo ser um homem sem braços.

Após o crime, Alonzo decide não seguir a caravana e convence Nanon a ficar também, ganhando mais tempo ao seu lado. Durante esse período, ao ser beijado e abraçado por sua amada, ele confidencia a Cojo o desejo de se casar com ela. No entanto, o amigo o alerta de que seria impossível manter seu segredo em um casamento, já que qualquer contato físico poderia revelá-lo.

Convicto de que eliminar seus braços seria a única forma de conquistar Nanon, Alonzo toma uma decisão extrema: chantageia um cirurgião ligado ao seu passado para amputá-los. Após o procedimento, passa semanas se recuperando até estar pronto para retornar.

Quando finalmente volta, é recebido por uma Nanon radiante, que deseja compartilhar uma novidade: enquanto ele esteve ausente, Malabar retornou e conseguiu ajudá-la a superar sua fobia de mãos masculinas. Além disso, ela se apaixonou pelo Colosso, e os dois estão prestes a se casar. A revelação desencadeia uma crise de riso e desespero em Alonzo, que percebe ter perdido sua amada e amputado os braços em vão.

Após se recuperar do choque, Alonzo descobre que o casal estreará um novo espetáculo. Malabar será amarrado a dois cavalos puxando em direções opostas, mas, em segredo, os animais estarão correndo sobre esteiras, sem exercer força real. Como vingança, no dia da apresentação, Alonzo ataca o operador da estrutura e desliga as esteiras, fazendo com que Malabar realmente enfrente a força dos cavalos, ficando à beira de ter os braços arrancados.

No meio da confusão, Nanon tenta acalmar um dos animais, que se assusta e avança para atacá-la. Ao vê-la em perigo, Alonzo corre para protegê-la e acaba atingido pelo cavalo, morrendo pouco depois. Logo em seguida, os animais são contidos e Malabar é retirado da estrutura mortal.

Impressões

The Unknown foi um filme que me surpreendeu bastante na época em que o assisti. O ambiente dos antigos circos com shows de horrores, uma temática explorada em outros momentos pelo diretor, é fundamental para o clima do filme. A abordagem de temas como deficiência física e transtornos mentais é inovadora para a época e muito bem trabalhada.

A trama possui uma simplicidade característica dos filmes daquele período. Mesmo ao tratar de temas interessantes, como a fobia de Nanon, o assunto é introduzido de forma conveniente para o roteiro. No entanto, a decisão de automutilação de Alonzo é surpreendente, e o choque do personagem ao perceber que perdeu os braços à toa é um dos pontos altos do filme.

Curiosidades

• Na versão original do filme,  Alonzo assassinava Cojo e o médico antes do seu retorno a Nanon. Eliminando, assim, todas as provas sobre o seu passado. 
• O filme por muitos anos foi considerado perdido, tendo uma cópia encontrava em 1968, mas com cenas faltando. Posteriormente, novas cópias do filme foram encontradas, com mais cenas restauradas. 

Nota

★★★★⯪